Pemimpin kiri Venezuela Nicolas Maduro berhasil memenangkan masa jabatan enam tahun baru pada hari Minggu. Kemenangan untuk mantan sopir bus berusia 55 tahun, yang menggantikan Hugo Chavez setelah kematiannya akibat kanker pada 2013.
Dewan pemilihan Venezuela, yang dijalankan oleh loyalis Maduro, mengatakan dia memenangkan 5,8 juta suara, versus 1,8 juta untuk penantang terdekatnya Henri Falcon, mantan gubernur yang pecah dengan boikot oposisi untuk berdiri.
“Mereka meremehkan saya,” kata Maduro menyemangati para pendukung di panggung di luar istana presiden Miraflores di pusat kota Caracas ketika kembang api terdengar dan konfeti jatuh ke kerumunan.
Jumlah pemilih pada pemilihan hanya 46,1 persen, kata dewan pemilihan, turun dari 80 persen yang terdaftar pada pemilihan presiden terakhir pada tahun 2013. Pihak oposisi mengatakan bahwa angka itu meningkat, menempatkan partisipasi pada lebih dekat 30 persen.
Maduro telah menyambut pencalonan Falcon, yang memberi beberapa legitimasi kepada seorang kritikus proses di rumah dan di seluruh dunia telah mengutuk di muka sebagai “penobatan” seorang diktator.
Penolakan cepat Falcon terhadap pemilihan hari Minggu, dan menyerukan pemungutan suara baru, karena itu merupakan pukulan bagi strategi pemerintah.
Falcon, mantan anggota Partai Sosialis yang pergi ke oposisi pada tahun 2010, mengatakan dia marah pada pemerintah yang menempatkan hampir 13.000 stan pro-pemerintah yang disebut “bintik merah” di dekat tempat pemungutan suara nasional.
Terutama orang-orang miskin Venezuela diminta untuk memindai “kartu tanah air” yang dikeluarkan negara di tenda-tenda merah setelah pemungutan suara dengan harapan menerima “hadiah” yang dijanjikan oleh Maduro, yang lawan-lawannya katakan sama dengan pembelian suara.
Kandidat presiden ketiga, pastor evangelis Javier Bertucci, mengikuti Falcon dalam membanting ketidakberesan selama pemungutan suara hari Minggu dan menyerukan pemilihan baru.
Meskipun ketidakpopulerannya atas krisis ekonomi nasional, Maduro mendapat manfaat pada hari Minggu bukan hanya dari boikot oposisi tetapi juga dari larangan dua saingannya yang paling populer dan penggunaan liberal sumber daya negara dalam kampanyenya.
Kemenangan Maduro ditolak oleh saingan utamanya, karena dianggap pemilihan yang menyatakan ketidakberesan besar dalam proses kritikus yang dicela sebagai lelucon yang menopang kediktatoran. (ham)