Type 001A kapal induk buatan China dijadwalkan akan memulai uji laut.
Rencana itu terungkap saat muncul sejumlah gambar yang menunjukan kapal induk pertama buatan China itu pergi meninggalkan dermaga di pelabuhan timur laut, Dalian, dan muncul di Lokomaya, Senin.
Kapal induk yang belum mempunyai nama tersebut diluncurkan tahun lalu dan belum memasuki masa dinas.
Presiden Xi Jinping sangat memperhatikan bidang militer, ia sangat ambisius termasuk dalam pembuatan jet siluman dan peluru kendali anti-satelit, saat ini China sangat meningkatkan kehadiran angkatan lautnya di Laut China Selatan, yang bersengketakan.
Tepat pada peringatan ke-69 berdirinya angkatan laut China sebuah gambar muncul memperlihatkan bahwa kapal induk tersebut sedang ditarik oleh kapal tunda, meskipun tidak jelas akan berlayar kemana.
Laporan tersebut mengatakan kapal induk itu kemungkinan disiapkan untuk uji coba laut pertamanya.
Kementerian Pertahanan China tidak berkomentar akan hal tersebut.
Gambar-gambar kapal induk ini telah banyak bocor di internet China, dengan sedikit perhatian nyata dari pemerintah.
Media pemerintah sebelumnya telah mengutip para ahli militer yang mengatakan bahwa kapal induk yang menjadi yang kedua milik China tersebut, diperkirakan tidak akan memasuki layanan hingga 2020, setelah sepenuhnya dirakit dan dipersenjatai.
Sedikit yang diketahui tentang program kapal induk China, yang merupakan rahasia negara.
Namun, pemerintah China mengatakan bahwa rancangan kapal induk baru tersebut didasarkan desain kapal induk China yang pertama, yaitu Liaoning, yang dibeli bekas dari Ukraina pada tahun 1998 dan dirakit kembali di China.
Kapal induk bertenaga konvensional yang baru ini akan mengoperasikan jet tempur Shenyang J-15 China.
Tidak seperti kapal induk nuklir jarak jauh angkatan Laut Amerika Serikat, kedua kapal induk yang berfitur landas pacu loncat khas Soviet ini dimaksudkan untuk memberikan daya yang cukup bagi jet tempur untuk lepas landas dari dek yang lebih pendek. Namun keduanya tidak memiliki teknologi ketapel untuk meluncurkan pesawat sebagaimana yang dimiliki kapal induk AS.
Liaoning telah mengambil bagian dalam latihan militer, termasuk di Laut Cina Selatan dan Pasifik Barat, tetapi diperkirakan hanya lebih banyak bertugas sebagai kapal latihan.
Taiwan mengatakan China sebenarnya membangun dua kapal induk baru, tetapi China belum secara resmi mengkonfirmasi keberadaan kapal induk lain.
Media pemerintah China mengutip para ahli yang mengatakan bahwa negara itu membutuhkan setidaknya enam kapal induk. AS mengoperasikan 10 dan berencana membangun dua lagi.
Sebagian besar ahli setuju bahwa mengembangkan kekuatan semacam itu akan menjadi usaha puluhan tahun bagi Tiongkok, tetapi peluncuran kapal induk kedua memiliki nilai gengsi tertentu bagi Beijing, yang dilihat banyak pengamat sebagai upaya mengikis reputasi militer AS di wilayah tersebut. (der/reuters)